关于社会企业的定义中，最重要、也是最基础的部分就是，社会企业和为了经济利益（也就是俗称赚钱）而设立的传统企业不一样，社会企业是为了“解决社会问题”而设立的可自立、可持续性发展的组织。
如果你不知道真正的社会问题，你的社会企业将走向落后与淘汰。
现在市面上的社会企业很多，但其质量良莠不齐，根本原因之一在于设立企业的人对社会企业认识还不够深刻。社会企业代表的是未来，我们若是用传统企业的思维去尝试推动，我们最后做出的只能是传统企业。
如果你要知道如何建立社会企业，你就要知道社会企业要解决的“社会问题”是什么。
目前来讲，人们对社会问题的想法还停留在一些显而易见的表面问题上，比如单亲家庭育儿困难，比如落后地区的人喝不上干净的水，比如本地的老人出行不方便，还有食物的浪费问题，地区过疏化问题，残障人士就业问题等等诸如此类。
于是现在市面上提倡的社会企业设立步骤通常有两种：
1.找到一个显而易见的社会问题，然后针对这个问题，看这个问题周围是否能有商机，能否做些小买卖，最常见的买卖形式是付费咨询，比如想要解决人们的育儿烦恼，那就设立一个给爸爸妈妈们提供育儿咨询的事业。因为这种形式不需要太多初期成本，并且很容易想到，所以非常多人选择从这里起步。
2.反向操作，自己实际上已经有一种产品准备或正在贩卖，然后试图寻找到一个显而易见的社会问题，把这种社会问题塞到自己的事业里，并称之为社会企业。简单来说，好比开了一家咖啡店，咖啡店正常赚钱，然后雇佣了两个残障人士当店员，因为给残障人士带来了就业机会，所以自称社会企业。
这两种类型的社会企业是最常见的，虽然它们都致力于实现经济与社会双重成果，但大多数仍然处于小型企业阶段，难以扩大社会影响和提高盈利能力。
其中一个常见的问题是业务模式单一，与竞争对手的差异化难以凸显，特别是在前文提到的有偿咨询服务方面，缺乏创新。
另一个问题是无法产生足够的社会影响，难以实现规模扩展。正如个人的帮助能力有限，一个独立经营的企业也难以全面改善所有人的生活。以残疾人雇佣为例，每家企业能够雇佣的残疾人数非常有限，因此对整体残疾人就业难问题的改善微乎其微。
有人认为可以通过增加社会企业的数量来解决这个问题，但相比传统企业，社会企业的体制几乎没有改变，仅有“改善社会”的意愿。因此，超越传统企业对当前的社会企业而言依然十分困难，社会企业这一商业形态仍是少数，普及推广也相对困难。
关于这一点，我会在今后的文章中进一步探讨。但不仅是在社会企业界，整个商业界也普遍存在着“一个企业能做到什么程度”的思维模式。尽管可能与其他公司有合作，但根本的经营逻辑是孤立的。
然而，我们认为未来将进入“将多家社会企业视为一个网络”的时代。也就是说，企业将从孤立经营转向联合经营。社会企业网络将真正成为一张覆盖整个社会的安全网，不会让任何人被遗落。
回到正题，我们认为这些创业难点的根源在于缺乏对“社会企业应解决哪些社会问题”的清晰认知，过于专注于眼前的问题，导致视野变得狭隘。
实际上，当你真的要解决社会问题，你需要知道我们人类真正的社会问题是：
我们的文明程度不够。
文明程度不够就像一条大河的源头，由此延伸出来了许多支流，比如社会中不平等的构造，文化上的不平等构造，经济上的不平等构造，教育上的不平等构造，公民权利得不到保障….
由这些支流，又分支出了更多小的支流，到这个层面，我们就能看到很多常见的社会问题：
比如公司赚到的利润主要进的是公司高层的口袋，普通员工实际分不到这些利润，拿的只是工资，很多年轻人根本感受不到生活的未来希望，假如你是一个生活在这种环境里的年轻人，你很容易变得郁郁寡欢，通过伤害自己或者其他形式发泄；
比如在公司中人们难以反抗上下级关系，员工害怕被炒鱿鱼，假如你是一个单亲妈妈，这个时候你就很可能出现害怕丢失工作而不得不把年幼的孩子丢在家里的情况；
比如在某些国家，因为独裁腐败的政治风气，一层层对百姓进行剥削，导致许多人生活在极度贫困和野蛮中，假如你是一个寻常家庭的小女孩，你很可能遇到无法接受教育，14岁嫁人，在婚后被丈夫家暴的情况。
很多人，看到的就是这最为明显，也最为末端的社会问题，于是当他们设立社会企业时，解决方式也趋于末端化：有年轻人生活得非常痛苦，有自杀愿望，那我就开个网络咨询室，给大家提供心理咨询好了；单亲妈妈没法照顾孩子，那我就设立一个付费儿童托管业务吧；女孩子过早嫁人婚后被家暴，那我就开个法律援助所吧。
这种做法不仅是对善良的高消耗，而且产出还很低，属于一种末端思维，不仅不能从源头上解决社会问题，而且因为把自己放在被动位置，所以很难实现商业上的成功。
许多人带着一腔热情说“商业的成功不重要！我就算是睡天桥底下也没有关系！”但是如果没有商业上的前景，不仅你得不到资本积累无法扩大规模给更多人带来幸福，而且会不具备可普及性，也就是说，人们不会对社会企业趋之若鹜。在运营传统企业而赚到钱的人只会觉得“真是一群笨蛋”。如果是这样，那谈何真正改变社会帮助每一个人呢？
我们是很难从末端去改变源头的，只有从源头入手，朝末端流，才能够真正改变现状。
作为想为社会贡献，想让人们生活更幸福的有责任感的企业家，我们必须改变至今为止的思维。
创业时，需要认识到“单亲母亲因忙碌而无法照顾孩子”这一社会问题背后的更深层次问题是“公司中的不平等权利”，而其更进一步的层面是“公民权利未得到保障”。并且要进一步思考，最终的社会问题在于“人类整体的文明水平不足”。
由此，当构建商业时，思维将变得更加前瞻且卓越，社会企业将能够解决各种不公与不平等现象。
为了解决公民权利无法得以还原的状况，应采用何种系统？当有了这样的思考，企业就会拥有国际化的未来战略愿景。它不再是被动接受的传统中小企业。
那么另外一个重中之重，上面的那些问题，靠社会企业真的可以解决吗？
答案是可以的，只不过，不能仅靠社会企业解决。我们一乘公益会在接下来的文章里为大家揭示这些答案，应该采用何种金融制度，何种企业制度，乃至于如何和教育对接，如何和社会组织对接等等。
