序論
ここで仏法の四つの段階についてお話しできること、大変光栄に思います。この話をする目的は、人々の仏法に対しての誤解を減らすためです。仏法はその発展の過程で理念が絶えず変化しており、「不変であることが真理である」という通説とは異なります。すべての修行には段階があり、それぞれが異なる景色を見せます。それはまるで山登りのようなものです。山の麓には麓の風景があり、山の中間には中間の風景、山頂にはまた異なる風景があります。これが「相と識の変化」というものです。
仏法修行には四つの魅力的な層次、つまり段階があります。それぞれの段階は歴史の中で多様な実践の道を生み出してきました。仏法の修行は、浅いところから深いところへと進み、「霊修（スピリチュアル）仏法」、「宗教仏法」、「霊性仏法」、「霊魂仏法」の四つの層次に分けることができます。これら四つの修行方法は、それぞれが個人の覚醒、社会的責任、宇宙観、そして究極の自性の探求において、修行者に異なる道を提供します。本稿では、最も基礎的な「霊修（スピリチュアル）仏法」から始め、徐々に深く掘り下げ、各段階の修行特性とその内に秘める仏法の智慧を明らかにしていきます。
一、霊修（スピリチュアル）仏法：私は特別な花
霊修仏法は仏法修行の入門段階として、個々の独自性や自己表現を重視します。この段階における修行者は、感覚的な自己探求を通じて、自分を特別な存在と見なします。それを「私は特別な花」と比喩しています。主に個人のスタイルに基づく修行を通じて仏法を体験するものであり、これは仏法における「自在法」の一つの修行方法といえます。
1.個性化された修行方式：
霊修仏法では、修行者が自由かつ個性化された方法で仏法に触れることが許されています。芸術や文学、日常生活の実践を通じて、自己表現をしながら仏法とのつながりを見出すことができます。この方式は、仏法に対して好奇心や感情的な認識を持つ修行初期の人々に適しています。
2.自己中心的な覚知：
霊修仏法は、一定の範囲で修行者に自己を認識させることができますが、この時点での自己認識は強い個性や自己中心を伴います。修行者は自己表現を楽しみつつ、徐々に自分と他者、さらには世界とのつながりについて考え始め、次の段階の仏法実践への基礎を築きます。
3.妄心の問題：
この段階では妄心が激しくなりがちで、妄想的な境地（妄法、妄境、妄有など）に陥ることがあります。それに伴い、自分の能力を過大に感じられることが多いです。仮の自己状態においての、自在の表れの一種ではあります。多くの方はこの時期に、「ある菩薩と縁がある」「神とつながっている」などと言い出すことがありますが、これは「妄我非我」に過ぎません。この時点ではまだ迷妄の中にあり、自分を正しく理解することができませんが、それもまた自己認識の始まりなのです。
二、宗教仏法：世俗の中で出世間の修行をする
宗教仏法は霊修仏法よりも一段階進み、厳格な戒律や宗教儀式を通じて修行者の行動を制約します。これにより、修行者は世俗生活の中で清らかな心を保ち、徐々に出世間の心境を実現します。
1.戒律と儀式による自己制御：
宗教仏法の修行は厳しい自律を求めます。修行者は不殺生、不妄語、不盗などの戒律を守り、宗教的な規範に従うことで欲望を抑え、内面を浄化します。この段階では、心の清浄と解脱は自律と持戒なしには達成できないことを理解し始めます。
2.世俗における修行実践：
宗教仏法は、世俗の中で心を鍛えることを重視します。人間関係や仕事など、日常生活の中での試練に直面することで、修行者は仏法を実践し、徐々に「平常心」を培います。そして、困難を通じて修行することで、最終的に出世間の心境に達します。
3.形式主義の弊害：
宗教仏法の問題点として、形式主義に陥りやすいことであります。「磨瓦成鏡」（瓦を磨いても鏡にはならない）や「依書成仏」（書物に頼ることで悟りに至る）といった比喩が示すように、修行が形式にとらわれると自己成長や他者の真理探求を妨げ、人類文明の進歩を阻害します。「戒は慧にたどらざれば、定は枯木の如し」というように、戒律に固執するあまり、真の仏法の道理を見失うことがあるのです。
三、霊性仏法：衆生皆是仏
霊性仏法は修行の視点をさらに広げ、自己から衆生へと拡大します。「衆生皆是仏」という理念を掲げ、全ての衆生が仏性を持つことを強調し、慈悲の心と平等観に基づいて衆生を救済することを目的とします。この段階の修行者は、個人の悟りが自分だけにとどまらず、他者にも恩恵をもたらすべきであることを認識します。
1.無我と慈悲の育成：
霊性仏法における修行者は、自己中心性を徐々に捨て、全ての衆生が仏性を有することを理解します。施しや他者への支援、生命への配慮などの実践を通じて慈悲の心を育て、個人の境地を高めます。また、自分の悟りと他者の悟りが結びついていることを実感します。
2.衆生救済の責任：
霊性仏法は個人の悟りを超え、衆生全体の解脱を目指します。修行者の目標は自己解脱にとどまらず、衆生への愛と慈悲の心を通じて多くの人々に自らの仏性を気づかせることにあります。これにより、衆生を救済する理想を実現します。
3.この段階の課題：
この段階では「煉心（心の鍛錬）がまだ不十分」という課題があります。実在する心で他者を導こうとし、心の中でまだ「他者」という相があり、「自达（自分で達する）」、「已达（既に達した）」の境地までには至らないことです。
四、霊魂仏法：我本是仏、無相本我
霊魂仏法は仏法修行の最高段階であり、「我本是仏、無相本我」を強調します。つまり、個人と仏性は完全に一致し、あらゆる形式的な束縛や二元対立を超越した境地に達します。この段階の修行者は、仏性が自己の本質であることを深く理解し、究極の自己覚醒を達成します。
1.無相の徹底した覚悟：
霊魂仏法の修行者は内なる心を観照することで、自己のイメージや外的形式の束縛を完全に脱却します。内観と禅定を通じて無相の境地に至り、「無相即仏」の真理を悟ります。この覚悟は、自己や他者への執着を完全に手放し、心の自由を完全に得ることを意味します。
2.究極の自性探求：
この段階では、修行者の覚悟は宇宙と完全に一致し、「我本是仏」の真理を深く理解します。この覚悟において、自己はもはや個別の存在ではなく、無限かつあらゆる対立を超越した仏性そのものとなります。修行者は仏性の深い理解を通じて、自己、衆生、宇宙が一体となる境地に達します。
3.この段階の欠点：
この段階では、「衆生はその悟りを知らず、世界はその結果を測ることができない」という欠点があります。
結論
霊修仏法から霊魂仏法に至るまでの異なる段階の修行は、修行者を個人の覚醒から究極の智慧へと導きます。霊修仏法は個性的な自己探求を促し、宗教仏法は戒律を通じて心を鍛え、霊性仏法は自己を超えて衆生を救済する道を示し、最終的に霊魂仏法において無我無相の完全なる覚醒に到達します。この多層的な修行の道は、仏法の包容力と深遠な智慧を示し、修行者に自己と宇宙の合一を実現するための究極の悟りの道を提供します。
